До 21 века мы были уверены, что Спасо-Преображенский собор Мирожского монастыря в Пскове хранит единственный ансамбль монументальной живописи XII в. Но последнее время стали очень активно расчищаться фрески тоже XII в. в Полоцке, в Спасо-Преображенском соборе Ефросиниевского монастыря. И эти реставрационные работы, которые уже завершены, показали, что в мире есть еще один ансамбль, сохранившийся также полно как и псковский.
Удивительно, что и росписи, и строительство Мирожского монастыря и монастыря в Полоцке связаны с именами конкретных людей, о которых мы знаем как о просветителях. В Пскове это Епископ Новгородский Нифонт, а в Полоцке — Ефросиния Полоцкая. Ее судьба, изложенная в житиях, с одной стороны, традиционна для православного святого, но, с другой, даже в этой традиционности есть события, которые доказывают, что это была не просто замечательная христианка, это была христианка, которая своей жизнью заслужила особое уважение и благодарную память живущую уже много столетий…
С именем Ефросиньи Полоцкой связывают легенду об иконе Богоматери Эфесской. Согласно преданию, это один из трех образов Богородицы, написанный Евангелистом Лукой. Привезенный в Полоцк Ефросиньей, он стал в XIV в. образцом для копирования, и список с нее был сделан псковским иконописцем (сегодня он хранится в Русском музее).